살림하는 남자들은 얼마나 하고 있을까: ‘한다’와 ‘나눈다’ 사이

‘살림하는 남자들’이라는 말은 남성이 집안일을 하느냐를 묻기에는 쉽다. 하지만 실제 분담을 판단하기에는 조금 넓은 표현이다. ‘한다’는 참여이고, ‘나눈다’는 분담이기 때문이다.

‘맞벌이’라는 말만으로는 숫자를 고를 수 없다

먼저 통계가 다루는 가구의 범위를 봐야 한다. 국가데이터처의 2024년 생활시간조사 결과는 18세 미만 자녀가 있는 맞벌이 가구를 따로 제시한다. 이 범위에서 남편의 가사노동시간은 1시간 24분, 아내는 3시간 32분이었다. 아내가 남편보다 2시간 8분 많았다.

2019년과 비교하면 같은 범위에서 남편의 가사노동시간은 13분 늘었고, 아내는 17분 줄었다. 남성의 참여가 늘었다는 변화는 보이지만, 두 사람의 시간 배분이 같아졌다는 뜻은 아니다.

한편 ‘2025 통계로 보는 남녀의 삶’이 제시한 맞벌이 가구의 하루 가사시간은 남성 59분, 여성 2시간 51분이었다. 이 표에서는 2019년 남성 54분, 여성 3시간 7분으로 나타났다.

두 자료의 숫자가 다른 것은 어느 한쪽이 틀려서가 아니다. 한 자료는 ‘18세 미만 자녀가 있는 맞벌이 가구’를, 다른 자료는 ‘맞벌이 가구’를 제시한다. 따라서 ‘맞벌이 남성은 하루에 몇 분 살림한다’고 말하려면 먼저 어떤 가구를 가리키는지 밝혀야 한다.

남성의 가사시간 증가는 평등과 같은 말이 아니다

두 자료에서 공통으로 읽히는 방향은 있다. 각각의 비교 범위에서 2024년 남성의 가사시간은 2019년보다 늘었다. 그러나 여성의 시간도 함께 놓고 보면, 남성이 집안일을 한다는 사실과 가사 부담이 균등하다는 판단은 분리해야 한다. 두 표 모두 해당 범위에서 여성의 가사시간이 남성보다 길다.

또한 국가데이터처가 말하는 가사노동은 단순히 청소나 요리만을 뜻하지 않는다. 가정관리와 가족·가구원 돌보기를 합친 시간이다. 그래서 ‘살림하는 남자’라는 표현을 볼 때는 어떤 집안일을 했는지만이 아니라, 관리와 돌봄까지 포함한 전체 생활시간을 보고 있는지 확인해야 한다.

‘살림한다’를 판단할 때 남겨야 할 질문

이번 통계가 보여주는 결론은 ‘남자도 살림한다’에서 멈추지 않는다. 더 정확한 질문은 ‘같은 가구 조건에서 남녀가 생활을 얼마나 함께 부담하는가’에 가깝다.

통계는 특정 남성이 어떤 일을 맡았는지, 한 가정이 그 분담을 공평하다고 느끼는지까지 말해주지 않는다. 대신 참여의 변화와 남녀 사이 시간 차이는 보여준다. 그러므로 ‘살림하는 남자’라는 말은 참여를 설명하는 표현으로는 쓸 수 있지만, 공평한 분담의 증거로 곧바로 사용할 수는 없다.

살림을 둘러싼 논의에서 중요한 것은 남성이 집안일을 ‘하느냐’만이 아니다. 어떤 범위의 가구를 말하는지, 가사노동에 무엇이 포함되는지, 그리고 두 사람의 시간이 어떻게 나뉘는지를 함께 볼 때 비로소 생활의 분담에 가까운 답을 얻을 수 있다.